北米の人たちはついつい大きいものを好む傾向がある。最近は特にそうだ。車だって必要以上にでかいSUVやトラックを走らせている人が沢山いるし、３人家族だっていうのに大きい家を購入しようとする。狭い国々のヨーロッパや日本の人たちを見習うべきだと思っている時に、こんなカナダのウェブサイトを発見。

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世界中がワールドカップサッカーで熱くなっている会場は南アフリカ。一方バンクーバーではこんなエコなサッカー場が完成した。このサッカースタジアムには２万２０００個の古タイヤをリサイクルした、３４万６０００ポンド（約１５万７０００キログラム）のゴム屑が利用されている。そのゴムは人口芝の下地として使われていてサッカー選手に優しい、そして環境に優しいサッカースタジアムだ。

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カナダでのほとんどの内装仕上げは壁紙ではなく、ペイント塗料仕上げとなっている。ホームオーナーも気が向いたときに自分の好みのカラーを選び、各部屋の色をペイントして室内の演出を変えていく。だから、カナダでは壁紙よりもこのペイントを購入する消費者が多い。でもこのペイント缶を丁度使い切ることってまずなく、普通は多めに購入するので必ず半分とか１／３ほど余ってしまう。この余った塗料は水性とはいえゴミとして処分してしまう事は環境にわるい。そこで登場したのがこの９０％再利用のペイント塗料だ。

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週末にショッピングモールへいきGAP（ギャップ）というアパレル衣料店へ買物をしていた。すると「古いジーンズはリサイクルします。古いジーンズを寄付してくれた方には３０％オフのクーポンを差し上げます」という看板を目にする。私はてっきりこれらの古ジーンズはハイチなどの被災地へ寄付されるのかと思っていた。しかし、店員へ訪ねるとこれらのジーンズは住宅用の断熱材として再利用されるらしい。 (more…)

オンタリオ州のムスコカ湖にあるCliff House。その名の通りこの住宅はCliff（崖）の上にそびえたち、そこから湖を見下ろせる素晴らしい環境にある。湖畔にある崖の上に建てられたは良いが、周りには電線等はなく電気が通っていない環境。つまり、この住宅は完全にオフグリッド（独立型）なのだ。その為にあらゆる自然エネルギー（石、水、火、地、風、太陽）を利用できるように設計されている。 (more…)

Photo: gibsonsgolfer

２月も終わりに近づき、私のいるカナダ首都オタワ市では最近になって雪が降り続いている。窓から外を見渡すと真っ白な雪化粧でクリスマスを思い立たせ、雪かきという仕事があるがそんな事は忘れて暖炉に火を点してワインをグラスに注ぎ読みかけていた小説を持ち出しリラックスしたくなります。その暖炉に使う薪なのですがこんな珍しい商品が。

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省エネルギーを超えて、太陽光や風力などの自然エネルギーを利用する「創エネルギー」という言葉が生まれてきた。現在、冬季オリンピックの開催場となっているブリティッシュコロンビア（BC）州にその創エネルギーを利用して年間のエネルギー消費量ゼロを目指す住宅が建設されている。 (more…)